ドクのムシ

　ドクのムシ

「寝るのがスキ？寝てるんじゃなくて、考えてるんだよ。色んなことを。考えるのはスキさ。時々眠ってしまうこともあるけどね」

　色鉛筆の緑みたいな緑に色鉛筆の黄色みたいに黄色い水玉模様のクッションの上で、そう言ってズックは目をつむった。

　マイクッションを持ち歩いているらしく、頭の下で手なんかくんでいる。

　白にピンクのストライプのハーフパンツ。その下は黒いタイツ。水色のジャケットに赤い蝶ネクタイ。極めつけは額の上のシルクハット。

「ピエロかマジシャンみたいだ。その中からハトでも出てくるのかい？」

「ハトは出てこないね」

　 目は閉じたまま、クッションの下から引き抜いた左手でハットを大げさに額からおろす。

　と、彼の額には透明の袋に入った黄色いキャンディが二粒のっているもんだ。

　あげよう、とそのうち一粒をオレの方にとばす。

「ほ……」

　オレの声を聞くなり、にやっと笑ってぐるっと横に回転して、今度はクッションを大げさに掲げた。

　パラパラとクッションから数粒キャンディが落ちる。下には大量のキャンディ。

　まったく拍子抜けだ。　

「世の中なんてこんなもんさ」

　＊

「そうだ、世の中って理不尽だよねえ」

「うん？」

「ズーーーっとまじめに生きてきたやつと、ズーーーっと遊んできて急にまじめにがんばり出したやつじゃ、どうして後者が偉いみたいなんだ。べつにオレはどっちでもないんだけど」

「……ふふ。あんたにはハートが左胸についたその白いTシャツがよく似合ってるよ」

「そお、嬉しいなあ。これお気に入りさ」

「分かるけどね、そんなに毎日着てちゃあ」

「ねえズック、さっきの話だけどねえ」

「どのさっきだい」

「君がたまに家に帰るときに会うきれいな君のお姉さんとの会話が、まるで生活に疲れて離婚した夫婦の何十年か後の会話みたいだ、って話のさっきだよ」

「ああ」

「オレ、二ヶ月前にそううやって離婚したんだよ。言いづらいとか思わなかったの」

「はは、確かに。おっそいツッコミだけどそのとおりだ。君がかりなちゃんなら素早く攻撃を受けたろうなあ」

「多分ね。かりななら、ちょっと？ズックさん？あたしたちの前で今それを言うの？ってまくしたてただろうね」

「さみしいかい」

「さみしくないことはないけどね、当たり前だったもんがいなくなっちゃったわけだし。娘のことも気になるよ」

「へえ」

「オレの待ち受けの写真だって七月で止まったまんまだ。大きくなってるんだろうなあ。幼稚園児の成長って言うのはホントに早いのさ」

「後悔は」

「後悔はないね。ナレだよ。ナレ。結婚する前は別で住んでるのが当たり前だったし、出会う前はいないのが当たり前だった。かりなが生きづらいなら元の暮らしに戻すのがいいに決まってる。誕生日にはまた会いにいくさ」

「へえ」

「それに。もし別れていなかったら、君がこの家に泊まることもなかっただろうし。かりなは君を泊めなかったと思うよ」

「当ったり前だ。俺がかりなちゃんでも泊めない。こんなにもカラフルで知らないおじさんだもの。まして四歳の娘がいて。怪しい」

「ズック、君は自分の身なりが怪しいって思っていたのかい」

「あのなあ。俺にだって常識はあるさ。俺は自分が変なやつだってみんなに教えてあげてんだ。ドクをもったムシみたいだろ。それでも泊める変人は知らない」

「ふふ、殺さないでくれよ？」

「身を守るときに使うんだよ。ドクを撒くようなムシはいない。ああでも、君を食べたくなったら分からないな」

「こわいもんだ」

「もう少し痩せた方がよさそうじゃないの」

「これでもかりなと別れて四キロは減ったんだ」

「へえ、気づかないもんだね」

「そうなんだねえ」